LAN 網線真的有需要升級嗎?
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著名音響論壇耳機俱樂部版主 Steven Tam 的日本 AIM NA7 評測:

隨著高清數碼音樂普及,加上串流音樂平台日益壯大,越來越多發燒友轉投了數播和網播的懷抱,網播/數播市場也成為了各個音響品牌必爭之領域,韓國的Aurender,Cocktail Audio,日本的fidata,DELA (MELCO),TEAC,ESOTERIC,英國的LINN,naim,Chord Electronics,dCS,Cambridge Audio,歐美的Burmester Audiosysteme,Dan D'Agostino,Vermeer Audio,MéTRONOME,MOON,等等,儘管仍然有著SACD/CD 的支持者,然而,網播/數播似乎已經變成了不可或缺的配備。

有見及此,大量發燒友也逐漸關注LAN 網線的升級,這是一個非常有趣的題材,過往電源線,訊號線,音箱線已經起了很大爭議,再來到數碼線和USB線時,有著不同形式的爭論,到現在談論LAN 網線是否有效,相信會引發更大的迴響,這是一件好事,也是一件趣事,Steven 會以一個體驗者身份來作分享,第一,LAN 網線是否真的需要升級?選 CAT 5,CAT 6, CAT 7,CAT 8 最好?第二,更換LAN 網線有那些注意事項?器材本身,路由器,集線器,NAS 伺服器,電腦,那個部位最需要升級 LAN 網線?第三,市場上有什麼值得關注的網線?第四,LAN網播跟USB連接電腦播放那種效果更理想?第五,跟大家分享我對日本AIM 網線的一些想法,還有在NA7,NA5 兩個不同等級網線之間的對比,還有分享三個值得購買和三個不值得購買的理由,最後,第六,Steven 會怎樣取捨SACD/CD ,USB DAC 和LAN 網播音源?這六大主題,都會在這個帖子中跟大家分享。



假如你不認識Steven 審美和聽音系統,可以參考Steven 過往分享過的一些文章(【Steven的Head-Fi故事】永遠的起點http://www.headphoneclub.com/for ... 37407&fromuid=65587) ,其實,Steven 很早就投入了資源在LAN 網線上,特別在出掉了日本ESOTERIC grandioso K1 和G1 之後,Steven 大部份時間也是直接使用USB 或使用網播來欣賞音樂,這次就使用Steven非常喜歡的法國Vermmer Audio TWO (LAN) 來進行參考和評測(【法式誘惑,迷人曲線,浪漫腔調】Vermeer Audio TWO (HiEND解碼前級) http://www.headphoneclub.com/for ... 02242&fromuid =65587),分別使用普通LAN網線,AIM LAN 網線和USB 播放來對比,日本AIM NA7 旗艦網線,也是Steven 非常喜歡的LAN 網線之一,Steven 這幾年來測試過不少網線,除了美國WIREWORLD,德國Telegartner,日本AIM,極其量只會多推一款法國Viard Audio Design,其他的LAN 網線都甚少推薦,因是,這幾款 LAN 網線的質素確實明顯領先於其他對手,而且也涵蓋了不同聲音風格的需要。





【LAN 網線是否真的需要升級?】

在面對任何音響問題之前,我個人的解答方法是先別下結論,特別在自己未有機會嘗試不同器材,線材,及組合配搭之前,下了結論代表終結其他一切的可能性,是音響評論員的一個大忌,實踐出真知,每一次新的體驗都包括著新的可能性,這是Steven 一直抱持著的一個評論原則,就在很多年前,Steven 已經投入過萬元級的USB線材,到今時今日仍未感到後悔,升級USB 線材對於USB DAC 有著明顯的幫助,是一個重要元素,回想當年,大家還在執借於1010的數碼訊號,隨著時間,越來越多發燒友透過親身體會,也紛紛投入發燒級別的USB 線材,而且願意投入數千以至萬元級USB級的也不在少數,用時間做眼晴,這是一個十分值得參考的例證,來到了LAN 網線,我同樣體驗到這是音響系統中重要的一環,不過相同的觀點仍然架在著於市場上,線材無用論,1010, Jitter,跟線材無關,買電腦品牌或工業品牌就足夠,買最這規格CAT 7 或CAT 8 更好,Steven 相信這些聲音會一直存在下來,不一定是錯的,也不一定是對的,就算在十年後,仍然有著一眾玩家要求廠家或音響媒體提供科學證據,然而,同時間也有著一眾發燒友享受著音響產品和音響器材的樂趣,有一些人相信自己的體驗和感受,有一些人相信別人的話,也有一些相信一些“科學專家”的數據,所謂科學,就是要去探索,若現在就“下了結論”,就代表了失去了可能性,這不是科學,而是一份執著。

在我的聆聽體驗中,並非每一款Hi-Fi 發燒線都有良好的效果,也並非每一根LAN 網線都需要使用Hi-Fi 發燒線,特別在大型的家居網絡上,除了器材本身之外,最大影響的位置就是LAN 連結到電腦和NAS 伺服器上,而市場上,確實有一些音響品牌創造了一些優秀的產品,在Steven 心中,美國WIREWORLD,德國Telegartner,日本AIM 都是屬於這一類,能夠為網播音響系統帶來明顯的音質提升,至於你信不信,不重要,至少我建議在“親身”體驗到之前,先別急著下結論。

Hi-Fi 發燒線有什麼不同? LAN 網線真的聽到分別嗎?

事實上,市場上的Hi-Fi LAN 線主要有四類,一類是品牌找來工業用線自家改裝出來的,佔過半數,另一類是使用自家的線基製作出來,這些網線甚至跟品牌的訊號線擁有相同屏蔽結構,這些線基也會用在品牌的其他產品上,這一類也不在少數,另一類品牌按照自家的設計和要求向線材生產廠訂造,最後一類是能夠完全自行生產的,十分稀有,無論是那一類,親身體驗是最重要的,Steven 的體驗中,有部份品牌是對音質有“幫助”,有部份是有“改變”,有部份則得到了“劣化”音質的負面效果,是真的,不是假的,不要認為價格昂貴的Hi-Fi 發燒線就一定能夠為器材帶來音質提升,這是一個陷阱,音響市場上太多品牌是由小工作坊製作而生,很可能沒有任量測量或科學基楚,在傳統的電源線,RCA,XLR,Speaker Cable 等訊號線還好,換了金屬物料或屏蔽結都可以輕易取得一些聲音轉變或改善,但在數碼線上,特別是 LAN 網線上,技術需求比較高,因此,一些只用了自家訊號線型號線基改造出來的,效果都不一定理想。

那 LAN 網線是否真的需要升級?

Steven 認為需要,在使用一根普通工業網線,跟日本AIM NA7 對比,是極大幅度的升級,由於背景寧靜度變好多,因此聽到的細節變多了,聲音的空氣感變得更強烈,是一條不能走回頭的升級道路,也許你會問,價格擺在,升級是理所當然的,Steven 不同意這一個觀點,隨便找一條售價貴的LAN 線,未必會得到理想效果,需要找出一條合適的,才能夠真正幫助到系統,另一方面,在一套系統上需要升級兩條,同時,最理想是同一款型號。

選 CAT 5,CAT 6,CAT 7,CAT 8 最好?

很多人說在網絡環境中CAT 5 就已經足夠,根本用不上CAT 6 或以上能夠支援的速度,Steven 認為Hi-Fi 環境中有點不同,CAT 5 還是CAT 8 都不是最重要的參考,我們要得到的不是速度,而是音質,線材本身是否能夠為系統帶來音質提升,才是最重要的,這一點從CAT 是看不出來的,必須要透過聆聽才知道。


【更換 LAN 網線有那些注意事項?】

Steven 發現Hi-Fi 網線決勝負的一個關鍵,在於屏蔽結構設計和選用物料所下的功夫,而這一項也是日本AIM 取得明顯優勢的地方,在網絡環境上,由於採用了高速傳輸,十分容易會產生發出電磁干擾(EMI)和電源傳導時的電磁干擾,對音質造成負面影響,從官方提供的資料,日本AIM 在這一方面確實花了很多的心思,採用了一種叫作PULSHUT® MU 的特殊的吸收物料,所以,在更換LAN 網線有那些注意事項的注意事項十分簡單,就是盡可能將LAN 線材遠離會發出電磁干擾的地方,盡量遠離其他電器和一些無線電裝置,這裡所說的盡可能,是指不一定可以做到,基於EMI 在現代人每個生活位置都存在,加上家居和聆聽環境的限制,不一定可以達到理想的安裝和擺放,但至少,就著這一點,我們做到多少就做多少,就正正因為我們身處於這樣的環境,EMI 不能完全避免,屏蔽結構設計理想的 LAN 網線就更能產生出效果,所以,在你的家和我的家,同一款線材,很可能都會存在聽感差異。

Steven 比較喜歡柔軟一點的網線,還有插頭比較可靠耐用的,另外,良好的接地也有助抑制電磁干擾,所以,在網播系統上,音響地盒跟LAN 網線的作用可說是相輔相成,Steven 是Entreq 地盒的用家,在使用後,明顯也得到了更出色的效果。另一方面,Steven 在測試時發現,使用同一型號線材比起使用一高級一低級更好,整體聽感更自然,在不同品牌上,Steven 也有著同樣的體驗。

CAT 5,6,7,8 那個好?其實,現在市場上大多 Hi-Fi LAN 線都是以 CAT 7 為基礎,是否要追求 CAT 8?我認為完全沒有需要,還是那一個原則,我們在音響系統中需要的不是更快的傳輸速度,而是更好的音質, CAT 8 跟CAT 7 的分別遠遠不及一根“好線”和一根“普通線”的差別。

話雖如此,有一些音響品牌在設計器材時有著特別的考量,例如日本Accuphase 的HS-Link,是採用了一些獨特設計的,也有像LINN Exakt System 中,官方特意發表了一份特別聲明,指出在這個系列型號是以CAT 5 環境來設計和測試的(https://docs.linn.co.uk/wiki/index.php/Exakt_Information),故他們廠方不推薦使用CAT 7 或CAT 8 線材,那CAT 7 或CAT 8 就一定不行嗎?這也不能盡言,Steven 也看到有一些LINN 玩家升級到CAT 7 類的Hi-Fi LAN 線,Steven 知道日本StereoSound 的兩位編輯,同樣為LINN 系統用家,同樣升級了CAT 7 的Hi- Fi 網線,也能夠得到音質提升,至少,這告訴我們,我們需要根據器材來選配線材。

器材本身,路由器,集線器,交換器,NAS 伺服器,電腦,那個部位最需要升級 LAN 網線?

器材本身那一條最重要!其次是NAS 伺服器(如有),再其次是電腦,其餘位置,Steven 認為沒有升級的急切需要,近期,很多人喜歡加入交換器,比較受歡迎的是日本MELCO (DELA) 的一款,這樣的話,升級LAN 線有幫助嗎? Steven 沒有親身體驗過,不清楚,但推測是有的,只要是在傳輸路徑上的任何一個環節,都會有所影響,Steven 還是會推薦使用同一款型號,同時把重點先放到器材本身那一個位置上。),故他們廠方不推薦使用 CAT 7 或 CAT 8 線材,那 CAT 7 或 CAT 8 就一定不行嗎?這也不能盡言,Steven 也看到有一些LINN 玩家升級到CAT 7 類的Hi-Fi LAN 線,Steven 知道日本StereoSound 的兩位編輯,同樣為LINN 系統用家,同樣升級了CAT 7 的Hi- Fi 網線,也能夠得到音質提升,至少,這告訴我們,我們需要根據器材來選配線材。

【市場上有什麼值得關注的網線?】

市場上的LAN 線實在是太多太多,就算是音響媒體,也沒可能一一聽到,比較受歡迎的就有Audioquest,Cardas,JCAT,Telegartner,Furutech,Supra,WIREWORLD,Nordost,Acoustic Revive, AIM,在Steven 心中,美國WIREWORLD,德國Telegartner,日本AIM 都是非常值得關注的,在這三款之中,Steven 認為是比較有保障的,而且有著各自的特色,美國WIREWORLD 比較突出的是分晰力和頻寬的延伸感覺,德國Telegartner 能夠深化背景的寧靜度,加強音樂的純度,日本AIM 可以增加音樂演奏的安定性,控制力和凝聚感比較強,同時帶出一點光澤感覺,這三款線都已經屬於市場上最頂級的LAN 線類別,很難說,那一條比另一條好,但至少可以因應系統的需求而去選擇,而性價比方面,Steven 認為AIM NA7 是比較高的,而不是低一級的NA 5。

【LAN網播跟USB連接電腦播放那種效果更理想?】

LAN 跟USB 接電腦這樣的對比,在寫這次的評測之前,已經有很多朋友向Steven 提問,Steven 總是會回答,根據自己的聽音習慣去做決定,既然選擇了網播,便利和生活的融入程度才是首要考慮,音質是要有限度的去妥協,特別是那些專攻於roon 的朋友,實在沒有必要再講求極致音質,因為,在選擇roon 那一刻,就已經選擇了一條南轅北轍的道路,掌握到這一份對音質的“妥協”。

難得Vermmer Audio TWO(LAN)同時可以對比兩種方式,我可以肯定的說,音質USB 好一點,但我更喜歡使用LAN,LAN 跟USB 也有著同樣的“妥協”,對比直接播放硬盤,LAN 跟USB 都並非數播之中的理想方案,然而,卻為使用者帶來便利,這點犧牲值得,僅此而言。

不得不說Vermeer Audio TWO 真是一台難得的現代音源,播放數碼音樂也非常動聽,對比Steven 過往使用ESOTERIC grandioso K1 和G1,我更加投入到音樂之中,每一晚聽著我喜歡的鄉村樂曲,非常的放鬆,遲遲未願意入睡。

不過,這次對比只限於Vermeer Audio TWO (LAN)這台器材上,Steven 認為專門為LAN 設計的器材,很大機會LAN 的表現會比USB 出色,這不是LAN 跟USB 的差異,而是內部線路設計的差異。



【Steven 對日本 AIM 網線的一些想法】

首先,Steven 喜歡AIM NA7,並願意推薦給別人,AIM NA7 肯定是現時市場最佳表現的LAN 網線之一,而且擁有相當不錯的性價比,關於產品的資料我就不多說了,產品設計和誕生的過程只是手段,並不是“目的”和“目標”,即使用上最複雜的結構,最昂貴的物料,做不到好聲音,不能幫助音響系統提升的產品,都是沒有意義的,日本AIM在官方的各項解說(http://www.aim-ele.co.jp/avd/english/products/na7/),清晰的展示了他們對設計Hi-Fi LAN 網線的著眼點,就是屏蔽和抗電磁干擾,因此決定採用某種物料或結構,讓人看到了AIM 廠方在這個領域上所花的功夫和“KNOW-HOW”。

AIM NA7 的聲音風格著重於安定性,由其他品牌換上NA7 之後,馬上會察覺到聲音會變得工整,凝聚,同時音符會展現出光澤,帶點溫暖,在璧聽小提琴或拉弦樂,會特別具吸引力,在人聲演繹上,也有利於情感的表現力,這兩點是美國WIREWORLD 和德國Telegartner 沒法做到的,另一方面,Steven 喜歡AIM 不過份熱情也不冷漠的“溫度”,這份感覺,我會用“有格調的愛情”來形容,不會過份熱情,處處進迫,也不會不閒不問,AIM 的感覺是時時刻帶有一點親切,一份關心,一聲問候,可以跟不同的系統相處得非常舒服,取悅於耳朵,留下好感。


【AIM NA7 vs NA5?】

一條 NA7 可以買到兩條 NA5,應該怎樣選? Steven 毫不猶疑選擇了NA7,NA7 跟NA5 對比起來,絕對值得付出這份差價,NA7 的安定感,營造出的空間感,空氣感和音樂氣氛,都明顯比NA5 出色,NA5 有趣的地方是帶有方向性,在線身可以看到“箭咀符號”,NA7 則沒有,假如你在尋找“有格調的愛情”,NA5 同樣能夠給你想要的,不過,對於網播用家來說,LAN線可說是器材的靈魂的一部份,這是一個值得投資的地方,萬元級的AIM NA7,值得!感覺就像 Steven 當年購入 Entreq Challenger USB 線材一樣,是一個不會後悔的決定。

很多人說 AIM NA5 性價比高?是的,也許在與個別品牌網線作對比,日本製造的AIM NA5 擁有很不錯的性價比,不過,對比同品牌的NA7,就不是這一回事,LAN 網線是一個非常敏感的位置,對聲音影響巨大,正因如此,線材等級的差距很容易被體驗出來,儘管只有一條NA7 的預算,Steven 也情願選一條NA7,而不是兩條NA5,並將這次NA7 插進網播上,隨後再考辦法再買下一條NA7,當然,在預算有限的情況,無法觸及NA7 的話,NA5 也會是一個很好的選擇,至少對比起很多其他品牌而言,更可取。



【AIM NA7 三個值得購買 和 三個不值得購買 的理由】

三個值得購買的理由

1. “有格調的愛情”是我對AIM NA7 的評價,這份音色在LAN 線上是獨特的,是珍貴的,在LAN 網線上對不同品牌器材有著很好的兼容性,音質很好,對系統幫助明顯,不同的組合或器材配搭下,也可以輕易被體會出來

2. AIM 在日本發燒圈的評價非常好,知名度也很高,有不少人用來配搭 MELCO 和 ESOTERIC,Steven 體驗過,配 MELCO 的效果十分之好

3. 日本製造,用料出眾,造工可靠,售價合理,使用的PULSHUT ® MU 是一種非常理想用於吸收EMI 的物料,用於LAN 網線上也許就再合適不過了,令到AIM NA7 的可靠性和耐用性都非常好

三個不值得購買的理由

1. 線材無用論者,不相信LAN 網線對音質會產生作用的人,不玩網播和數播的人,以價論聲,貪貴的人,AIM NA7 不足以產生自傲感覺,貪便宜的人,認為隨便拿一根工業LAN 線都可以得到同樣效果的人,我都不推薦購買

2. 需要更柔軟的 LAN 線作安裝和擺位的人,AIM NA7 雖不算非常堅硬,但對於空間有限的人,也許可以考慮 NA5 或其他型號

3. 追求超高分析力,想得到聲音比較中性直白的聲音風格

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